Casino pour Gallepe !

Invité par l’usine Energy, Mathias Gallepe a roulé en catégorie Super Pro, 125 KZ2, sur la piste temporaire de Las Vegas, du 14 au 18 novembre 2007. Parmi des pilotes américains et une forte délégation européenne, Mathias à goûté au plaisir du karting made in USA, avec une réussite certes irrégulière, mais en savourant sa chance à chaque instant. Ce fut également pour lui l’occasion de découvrir les Etats-Unis.

Il faut reconnaître qu’en dehors de la piste, à Las Vegas, il y a de quoi s’en mettre plein les yeux ! Hôtels gigantesques, casinos par dizaines, ouverts 24H/24H, la capitale du jeu produit toujours un choc aux Européens qui débarquent dans la chaleur sèche du désert ouest-américain. Les pilotes de kart n’étant généralement pas des gens tristes, Mathias et ses amis ont su profiter de l’«entertainement» à l’américaine !

Le boss d’Energy, Michele Panigada a fait un heureux en proposant à Mathias de faire le voyage. Quelques champions du monde étaient de la partie, comme Marco Ardigo, Jonathan Thonon, Davide Forè, Alessandro Piccini, Alessandro Manetti, ou des pointures comme Jérémy Iglésias, Bas Lammers ou Rick Dreezen. Du côté américain, le plus connu reste Gary Carlton, habitué des compétitions européennes. 47 pilotes engagés en Super Pro pour un plateau total supérieur à 380 pilotes groupés en 10 catégories différentes, 20000$ de prix en Super Pro, dont 10000$ pour le vainqueur: des chiffres qui laissent rêveur ! Située sur le parking du Sam Boyd Stadium, la piste mesurait près de 1400 mètres pour un tracé rapide qui a su attirer beaucoup de public.

Mathias profite des 5 sé ances d’essais libres, mais son équipe se rend vite compte que le carburant et l’huile imposés ne vont pas faciliter les réglages de carburation, en plus du climat très sec. Pendant ce temps, Mathias découvre le circuit et les pneus MG, plus durs que les Vega blancs ou les Dunlop européens. « Il y avait un enchaînement pif-paf-pif très serré que je ne parvenais pas à prendre sans perdre de temps… », concède-t-il. Un peu dérouté par les 30 minutes d’essais chronométrés, Mathias alterne les tours rapides et les mises au point pour décrocher le 19ème temps des 45 pilotes en piste.

Le numéro 14f partira donc en 5ème ligne des qualifications. Dans les manches, c’est la guerre dès le 1er virage, comme si toute la course s’y jouait. Mathias s’en sort dans la 1ère manche avant de percuter un pilote en panne de transmission. Meilleur résultat dans la 2ème où il termine 8ème malgré un handicap de 7 à 8 dixièmes sur les meilleurs. Bérézina dans la manche 3 : « J’ai été pris en sandwich dans le 1er virage… Résultat : une biellette et la colonne tordues…». Mathias est bon pour le repêchage. Qu’à cela ne tienne, il réalise une course parfaite en prenant la tête dans le 1er tour et contrôle la remontée de Piccini, pour finir avec une ligne droite d’avance sur le quadruple champion du monde.

29ème au départ de la finale unique, Mathias ne boucle pas un seul tour : « Dreezen est en panne sur la grille, il lève les bras mais la course est lancée malgré tout… Il y avait plein de fumée, on ne voyait rien… Rick a été percuté, et même blessé, Piccini a tordu son châssis, cassé un disque et moi, j’ai été bloqué, direction encore faussée… » Marco Ardigo premier, devant Gary Carlton et Jérémy Iglésias.
Aucune amertume cependant dans le bilan de Mathias qui revient complètement ravi de son expédition américaine.

Mathias Gallepe vient de mettre en ligne son nouveau site internet. Retrouvez toute son actualité, ses résultats, les photos de sa saison. www.mathiasgallepe.com