Best-of CIK-FIA 2016: Kenneally récompensé pour sa régularité

Avec 73 Pilotes classés, le Championnat d’Europe Junior a confirmé l’attrait suscité par la nouvelle catégorie OK-Junior. La hiérarchie a constamment évolué avec trois vainqueurs différents, mais surtout de nombreux coups de théâtre lors des quatre Compétitions de Zuera (ESP), Adria (ITA), Portimao (PRT) et Genk (BEL). La fin du Championnat a vu l’avènement du Français Victor Martins deux fois victorieux, mais c’est finalement le Britannique Finlay Kenneally qui remportait la couronne, sans aucune victoire à son palmarès, au détriment du Danois Noah Watt, leader du début de saison.

Watt prend les devants à Zuera (ESP)
La toute première Compétition européenne a débuté par un duel passionnant entre le poleman des Essais Qualificatifs Sami Taoufik (FA Kart/Vortex/Vega) et le leader des Manches Qualificatives Noah Watt (Tony Kart/Vortex/Vega). Un problème de moteur en Préfinale 2 éliminait alors Taoufik. Finlay Kenneally (FA Kart/Vortex/Vega) semblait bien placé pour contester la victoire au favori Watt en compagnie d’Isac Blomqvist (Tony Kart/Vortex/Vega). Mais c’était sans compter sur le retour de Caio Jotta Collet (Birel ART/Parilla/Vega) qui s’emparait de la 2e position. Un moment pointé 5e, Blomqvist revenait malgré tout sur la 3e marche du podium.

Vidales Arenjo se révèle à Adria (ITA)
Un temps extrêmement variable a compliqué le déroulement des Courses sur l’Adria Karting Raceway. Deux nouveaux prétendants se sont révélés dans ces conditions difficiles. C’est tout d’abord le très jeune Norvégien Dennis Hauger (CRG/Parilla/Vega) qui dominait jusqu’en Préfinale 1, puis l’Espagnol David Vidales Arenjo (Tony Kart/Vortex/Vega) qui montait sur la première marche de la Finale après avoir été constant aux avant-postes. Le Britannique Kiern Jewiss (Exprit/Vortex/Vega) lui donnait la réplique en seconde position devant Blomqvist, Hauger terminait 6e, Watt 11e, et Collet 29e.

Portimao (PRT) : Martins s’impose, Watt reste aux commandes
Dominateur lors des Essais Qualificatifs et dans les Manches Qualificatives devant l’Australien Oscar Piastri (FA Kart/Vortex/Vega) et le Français Gillian Henrion (Kosmic/Vortex/Vega), Kenneally cédait la victoire au Français Victor Martins (Kosmic/Parilla/Vega) et à Piastri pendant les Préfinales. Martins s’échappait dès le départ de la Finale pour remporter sa 1re victoire avec plus de 7” d’avance. Jewiss et Hauger se lançaient à la poursuite du leader, mais c’est finalement Collet qui terminait second au terme d’une lutte acharnée. Le Malaisien Bin Abdul Gafar Mizzuddin Musyaffa (DR/TM Racing/Vega) était la 2e révélation de la Compétition portugaise avec sa 3e position.

Genk (BEL) : 2e victoire de Martins, le titre pour Kenneally
Victor Martins (Kosmic/Parilla/Vega) a tout gagné en Belgique, notamment une Finale difficile, ce qui lui permettait de rejoindre la 3e position du Championnat. La bagarre pour le titre s’est révélée incertaine jusqu’au bout. Collet perdait toutes ses chances en pointant dernier des Essais Qualificatifs. Solide leader depuis la première Compétition, Watt était pénalisé dans sa dernière Manche Qualificative, remontait néanmoins 4e en Préfinale 1, mais perdait ensuite du terrain en Finale où il ne finissait que 14e. Autre prétendant au titre, Blomqvist n’a jamais été dans le rythme. Kenneally remontait finalement 2e derrière Martins. Il remportait ainsi le titre devant Watt et Martins.

Info CIK-FIA / © Photo KSP