F4 Academy: Kieffer et Kato doublent la mise

Impérial sous la pluie de Spa, le Luxembourgeois Kieffer a dominé la Course 1 devant le Japonais Kato et le Belge Stevenheydens. A son tour, Kato décrochait un 2e succès cette saison en réalisant une brillante remontée depuis la 7e position en Course 2.

Comme souvent à Spa Francorchamps, les pilotes du Championnat de France F4 opéré par la FFSA Academy ont dû composer avec une météo qui a changé durant la journée du samedi. Le matin, la piste est restée détrempée tout au long de la Course 1 disputée en pneus pluie. Un temps bien plus agréable s’est installé au départ de la Course 2, mais à quelques tours de l’arrivée, des gouttes de pluie éparses se sont invitées dans une petite partie du long circuit belge durant la Course 2 alors que les pilotes étaient chaussés en slicks. Déjà très compact depuis l’extinction des feux, le peloton de tête a vécu des duels encore plus intenses, entraînant d’incessants changements de la hiérarchie.

Course 1: La montée en puissance de Kieffer se poursuit

Mis en confiance par l’obtention d’une première pole position et d’une première victoire en F4 en mai à Lédenon, Chester Kieffer a confirmé son potentiel à Spa Francorchamps dans la première course du meeting. Yani Stevenheydens avait pourtant gagné sa place à l’intérieur de la première ligne lors de séance de qualification du vendredi, mais il se faisait déborder dès le premier tour par le Français Jules Caranta et le Luxembourgeois. Le Japonais Taito Kato venait s’inviter à cette bagarre animée. Il fallait attendre quelques tours pour que la situation se stabilise, après la prise de pouvoir de Kieffer qui emmenait dans son sillage Stevenheydens et Kato. Caranta se faisait décrocher, se retrouvant sous la menace de Ryan Caretti, bien revenu de la 8e place.

Si les positions en restaient là sur la piste, Stevenheydens écopait d’une pénalité de 10 secondes par les commissaires sportifs et rétrogradait d’une place. La victoire revenait donc à Kieffer devant Kato, Stevenheydens, Caranta, Caretti et l’Andorran Frank Porte Ruiz.

Course 2: Kato impressionne, Roussel et Estre fêtent leur 1er podium

Grâce à une météo favorable, les mécaniciens de la FFSA Academy ont pu équiper les monoplaces F4 certifiés FIA en pneus slicks. Parti en pole position selon la règle de la grille inversée pour les 10 premiers de la séance de qualification, Jules Roussel réalisait un départ impeccable devant le Britannique Gabriel Doyle-Parfait, rapidement mis sous pression par Augustin Bernier. Les deux pilotes allaient s’échanger plusieurs fois leur position sous les yeux de l’Irlandais Alex o’Grady. Pendant ce temps, les animateurs de la Course 1 comme Kato, Stevenheydens et Kieffer ne ménageaient pas leurs efforts pour revenir dans leur sillage, accompagnés du très combatif Dylan Estre.

Le suspense durait jusqu’au bout, d’autant que la pluie se mettait à tomber, mais uniquement dans la zone du virage de la Source, qui a encore bien porté son nom ! Kato en profitait pour tenter sa chance sur Roussel, forcément plus prudent en arrivant dans cette partie délicate. Kato lui résistait jusqu’au bout et s’imposait avec un deuxième meilleur tour en course successif. Derrière, la situation changeait, avec Estre qui doublait presque simultanément le quatuor Doyle-Parfait, Bernier, Stevenheydens et Kieffer pour couper l’arrivée en 3e position. Celle-ci lui était finalement retirée en raison d’une pénalité de 5 secondes. Si Estre chutait 10e, Bernier complétait ainsi le top-3, tout en ayant tenu bon face à Stevenheydens et Kieffer. Doyle-Parfait perdait encore quelques places dans les derniers tours, au détriment de Caranta et o’Grady classés respectivement 6e et 7e. Doyle-Parfait sauvait le point de la 8e place devant le Canadien Jason Leung.

> Suite du programme à Spa Francorchamps (Belgique) : Course 3, dimanche 23 juin de 09:15 à 09:45.

> Séance de qualification: 1 Stevenheydens en 2:38.536, 2 Caranta en 2:38.546, 3 Kieffer en 2:38.668, 4 Kato en 2:38.789, 5 Bernier en 2:39.743, 6 Porte Ruiz en 2:39.829, 7 O’Grady en 2:39.905, 8 Caretti en 2:40.112, 9 Doyle-Parfait en 2:40.241, 10 Roussel en 2:40.273, etc.

> Classement de la Course 1
1 Chester Kieffer (Luxembourg) avec 9 tours
2 Taito Kato (Japon) à 2.410
3 Yani Stevenheydens (Belgique) à 10.528
4 Jules Caranta (France) à 11.006
5 Rayan Caretti (Thaïlande) à 11.760
6 Frank Porte Ruiz (Andorre) à 14.409
7 Alex O’Grady (Irlande) à 19.036
8 Gabriel Doyle-Parfait (Grande-Bretagne) à 20.236
9 Augustin Bernier (France) à 20.892
10 Jules Roussel (France) à 22.258
11 Dylan Estre (France) à 22.922
12 Arthur Dorison (France) à 24.555
13 Enzo Caldaras (France) à 34.562
14 Roméo Leurs (France) à 35.198
15 Alexandre Munoz (France) à 35.495
16 Karel Schulz (France) à 36.591
17 Jason Leung (Canada) à 44.834
18 Paul Roques (France) à 51.733
19 Louis Schlesser (France) à 57.047
20 Arjun Chheda (Inde) à 1:02.030
21 Montego Maassen (Allemagne) à 1:04.602
22 Tom Le Brech (France) à 2:21.300
23 Leonardo Megna (Italie) à 2:22.257
24 Mathilda Paatz (Allemagne) avec 8 tours
25 Edouard Borgna (France), abandon au 1er tour
MT : Kato en 2:37.295 (moy. 160,3 km/h)

> Classement de la Course 2
1 Taito Kato (Japon) avec 10 tours
2 Jules Roussel (France) à 0.285
3 Augustin Bernier (France) à 1.630
4 Yani Stevenheydens (Belgique) à 1.841
5 Chester Kieffer (Luxembourg) à 2.173
6 Jules Caranta (France) à 3.276
7 Alex O’Grady (Irlande) à 3.666
8 Gabriel Doyle-Parfait (Grande-Bretagne) à 4.276
9 Jason Leung (Canada) à 5.029
10 Dylan Estre (France) à 6.070
11 Karel Schulz (France) à 6.614
12 Arthur Dorison (France) à 8.982
13 Roméo Leurs (France) à 11.827
14 Edouard Borgna (France) à 13.767
15 Leonardo Megna (Italie) à 14.920
16 Alexandre Munoz (France) à 16.477
17 Louis Schlesser (France) à 22.176
18 Tom Le Brech (France) à 22.380
19 Arjun Chheda (Inde) à 24.900
20 Mathilda Paatz (Allemagne) à 32.346
21 Montego Maassen (Allemagne) à 37.906
22 Paul Roques (France) avec 9 tours
23 Rayan Caretti (Thaïlande) avec 4 tours
24 Frank Porte Ruiz (Andorre) avec 3 tours
25 Enzo Caldaras (France) avec 2 tours
MT : Kato en 2:22.539 (moy. 176,8 km/h)

Info FFSA Academy / Photo © KSP – Guillaume Veuve