RMCGF 2023 – Rapport journalier n°4 : jour de course 3

Le Bahrain International Karting Circuit a accueilli le paddock à bras ouverts, dans ce qui allait être une journée très chargée pour tous les pilotes afin de lancer l’action sur la piste à un autre niveau, avec non seulement un grand soleil et des températures chaudes, mais aussi les efforts vers les séances d’essais qualificatifs officiels et la première série de manches qualificatives.

Les courses intenses et la compétition serrée qui caractérisent les Grandes Finales du RMC se dérouleront à nouveau sous les projecteurs de ce fantastique circuit de 1,414 km, dans le ciel noir de Bahreïn. C’est un spectacle à la fois captivant et excitant.

Les 384 pilotes de 62 nations vont maintenant passer à la vitesse supérieure, tandis que les tribunes résonneront des acclamations et des bruits rayonnant autour du circuit, créant une atmosphère passionnante du matin au soir.

Intéressons-nous maintenant à ce qui s’est passé sur la piste aujourd’hui :

E20 Senior :
Avec le soleil haut dans le ciel et une chaleur significative frappant la piste dans la matinée avec une température de l’air de 23 degrés, la dernière session NQP des Grandes Finales du CMR 2023 a commencé ici à Bahreïn. Au cours d’une séance interrompue, l’Allemand Mats Johan Overhoff (#601) a de nouveau réalisé les meilleurs temps avant les essais qualificatifs de l’après-midi, avec un chrono de 54.099. Le Britannique Spencer Brougham (#602 – 54.167) n’a perdu que 0,068 seconde, tandis que Philipp Loacker (#605 – CHE – 54.321) a complété le trio de tête. Les Danois Knud Nielsen (#606) et Marius Lyager Rose (#607) complètent le top 5, avec exactement le même temps de 54.257.

Lors des essais qualificatifs, Brougham a obtenu la pole position de justesse, à 0,008 seconde près, alors que cinq nations sur les 62 représentées ici à Bahreïn étaient dans le top cinq. Le Danois Nielsen devait se contenter de la deuxième place, devant Overhoff, dans une lutte très serrée pour la pole position, les trois premiers n’étant séparés que par 0,020 seconde. Le Bahreïni Lewis Smith (#611) prend la quatrième place avec un temps de 53,560, tandis que le Suisse Christopher Holst complète le top 5 avec un temps de 53,609.

Brougham a également remporté la première manche qualificative avec une avance confortable de 1,901 seconde après huit tours de course, prenant un excellent départ arrêté sur la griile et se détachant facilement. Derrière le leader, les batailles étaient nombreuses et rapides, Overhoff remportant finalement la bataille pour une solide deuxième place, terminant devant Holst, où les trois premiers étaient séparés par un peu plus de 2,5 secondes.

Le Bahreïni Smith terminait quatrième sur la piste, mais était rétrogradé à la 11e place après une pénalité pour le carénage avant, ce qui permettait à Loacker de remonter à la quatrième place et au Polonais Piotr Borowczyk (#608) à la cinquième, alors que Smith, Sebastian Bach (#603 – DEN) et Nielsen étaient rétrogradés suite à des pénalités pour le carénage avant après la course.

Le warm-up matinal pour les E20 Senior commencera à 09:13 heure locale.

E20 Masters :
Le Chypriote Igor Mukhim a été le plus rapide lors de la dernière séance NQP de l’épreuve. Le #709 a réalisé un temps de 55.070, 0.264 seconde devant le Suisse Gilberto Loacker (#703 – 55.334), tandis que l’Allemand Andreas Matis (#707) a complété le trio de tête avec un temps de 55.343. Joao Goncalves (#705 – BRA) se retrouve quatrième à la fin de la séance avec un chrono de 55.586, 0.120 seconde devant le Chilien Jose Luis Hurtado (#701 – 55.706), tandis que le Portugais Manuel Martins (#704) n’a pas réalisé de temps au cours de la séance.

Le Brésilien Goncalves s’empare de la pole position avec 0,332 seconde d’avance sur Mukhin (54.050), tandis que Matis pointe à trois dixièmes de la troisième place. Le Portugais Manuel Martins, qui n’avait pas enregistré de chrono lors du précédent NQP, réalisait un bon tour pour se classer quatrième avec un 55.046, tandis que Loacker complétait le top cinq.

Goncalves a remporté de justesse la victoire dans la manche 1 devant Matis pour seulement 0,006 seconde, alors que l’écart était d’environ une seconde au départ. Mukhin complète le trio de tête après huit tours, avec seulement 0,347 seconde d’écart. Loacker se hisse à la quatrième place à l’arrivée, devant Martins.

Le warm-up matinal pour les E20 Masters commencera à 09:13 heure locale.

Micro MAX :
Le Britannique Oliver Spencer (#9) a été le plus rapide dans le NQP 6, avec un meilleur temps de 1:01.506, 0.278 seconde devant l’Américain Lucas Palacio (#12 – 1:01.684), dans une séance où les 15 premiers, complétés par le Belge Jef Verbeke (#21 – 1:02.437), ont été séparés par un peu moins d’une seconde. L’Equatorien Julian Rivera (#14) s’est classé troisième avec un record personnel de 1:01.793, tandis que les Britanniques Edward Haynes (#4 – 1:01.824) et Jenson Chalk (#30 – 1:01.922) complétaient le top 5.

En qualifications, c’est le Team UK qui signe le triplé gagnant, Edward Haynes réalisant le meilleur temps des 36 pilotes de la séance de huit minutes avec 1:01.271, 0.076 seconde devant Oliver Spencer (#9 – 1:01:347), Jenson Chalk (#30 – 1:10.655) complétant le trio de tête. Le Polonais Blazej Kostrzewa avait une chance d’entrer dans le top 3, mais avec un 1:01.661, il plaçait le #31 en quatrième position, devant le Lituanien Patrikas Jocius (#13 – 1:01.739) qui complétait le top 5.

Haynes remporte la première manche qualificative après 6 tours, avec une avance de 0,171 seconde sur Palacio, qui a gagné huit places depuis la dixième. Palacio sera plus tard déclaré vainqueur, Haynes ayant été exclu après la séance en raison d’une anomalie liée à l’échappement.

Spencer termine deuxième, devant Jocius et Chalk, tandis que les Britanniques Emerson Macandrew Uren complètent le top 5, à moins d’une seconde les uns des autres. Plusieurs pilotes ont gagné au moins dix places au cours de la course, notamment Anais Orellana Ramos (#23 – CHI), Alexander Christov (#5 – CHE), Branslav Rentka (#15 – SVK) et le Portugais Afonso Lopes (#16).

Le warm-up matinal de demain débutera à 9 h 26, heure locale.

Mini MAX :
Ilie Trstan Crisan (#149 – CAN) a de nouveau fait preuve d’une bonne vitesse dans le NQP 6 impairs, avec un chrono de 58.254, dans ce qui a été une affaire très serrée pour le haut de la feuille de temps, avec le Canadien, le Lituanien Majus Mazinas (#151 – 58.300) et le Malaisien Travis Teoh (#169 – 58.304) séparés par exactement un demi-dixième de seconde. Le Britannique Cole Denholm (#135 – 58.417) était également en lice pour une place dans le top 3 avant les essais qualificatifs, mais il a été distancé de plus d’un dixième de seconde. Le Belge Alexander Van Meeuwen (#137 – 58.667) a terminé cinquième, mais il a encore du rythme à trouver pour se battre aux avant-postes.

Jacob Ashcroft (#122 – GBR) est arrivé en tête de la dernière séance d’essais du NQP pairs pour les Mini MAX, en réalisant le meilleur temps en 58.416, 0.090 seconde devant l’Emirirati Maxim Bobreshov (#170 – 58.506). Daniil Volnov (#158 – KGZ), au 10e tour de la séance, finit par signer le 3e temps, avec un record personnel de 58.682. Rory Armstrong (#138 – GBR – 58.816) devance le Néerlandais Senn Lindemann (#116 – NLD – 58.822) de seulement 0.004 seconde et prend la quatrième place à la fin de la séance.

Lors des essais qualificatifs, Crisan a réussi à placer le #149 en tête des feuilles de temps après seulement deux tours. Les impairs ont dû battre un temps de 58.458 secondes, soit 0.228 de mieux que le Britannique Charlie Woolfitt (#119 – 58.686), deuxième, tandis que le Malaisien Travis Teoh s’est classé troisième du groupe, le #169 ayant tiré le maximum de son IPK Praga avec un temps de 58.748. Denholm termine quatrième avec un 58.820, et Mazinas (58.840) complète le top 5.

Mais c’est le Britannique Albert Friend (#130) qui a décroché la pole position avec un 58.129 en QP pairs, son compatriote Jacob Ashcroft (#122 – 58.313) n’étant qu’à 0.184 seconde. Le Hongrois Marko Fally (#168) a pris la troisième place avec un 58.369, tandis que Lars Lambers (#168 – BEL – 58.444) et l’Uruguayen Feliciano Bruschi (#160 – 58.541) ont complété le top cinq.

La manche de qualification 1 A+B a vu Maxim Bobreshov (#170 – UAE) gagner six places depuis la septième après six tours du circuit de 1,414 km, terminant devant le Malaisien Teoh pour 0,260 seconde. L’Estonien Nikita Ljubimov (#133) a également progressé de manière significative depuis la 12e place pour compléter le trio de tête. Le Canadien Crisan est toujours en lice pour la victoire, mais doit se contenter de la quatrième place, devant Friend, auteur de la pole position, qui complète le top 5.

La manche 1 C+D a vu un doublé britannique à l’arrivée, Denholm et Armstrong ayant pris les devants, avec un écart de 0,912 seconde au drapeau à damier. Le Belge Lars Lambers (#168) a pris la troisième place, à 0,438 seconde d’Armstrong à l’arrivée. Le Portugais Joao Pereira (#171) est passé de la huitième place au départ à la quatrième place, terminant devant Woolfitt, qui s’est élancé de l’extérieur de la première ligne.

Demain, le warm-up matinal (impairs) débutera à 9 h 37, heure locale.

Junior MAX :
C’était un doublé français dans le NQP 6 impairs, puisque le #235 de Thomas Pradier (54.436) et le #249 de Clovis Nougueyrede (54.589) ont ouvert la voie, suivis par le Sud-Africain Wian Boshoff (#203), qui a complété le top 3 avec un meilleur effort de 54.760. Le Belge Mateja Radenkovic (#207 – 54.849) a pu rattraper le temps perdu hier en s’emparant de la quatrième place, 0.007 seconde devant le Danois Mathias Kjellerup (#219 – 54.856), qui complète le top 5.

Le dernier NQP pairs a vu le Bahreïni Luca Houghton prendre la tête des chronos, la #206 montrant une nouvelle évolution de la piste en affichant 54.238, le Japonais Arata Endo (#216 – 54.322) n’étant qu’à 0.084 seconde. Le Français Louis Comyn (#264) complète le trio de tête avec un 54.335. L’Australien Max Walton (#242 – 54.381) et le Néerlandais Kasper Schormans (#254 – 54.466) complètent le top 5, dans une séance où les 36 pilotes ont été devancés d’un peu plus de 1,1 seconde.

Lors des essais qualificatifs, c’est le Libanais Christopher El Feghali (#201) qui s’est montré le plus rapide avec un chrono de 54.304 secondes, 0.027 seconde devant le Britannique Kenzo Craigie (#229 – 54.331). Nougueyrede et l’Equatorien Brett King (#265) ont réalisé exactement le même chrono de 54.403, le pilote français ayant eu le bénéfice en étant le premier à le faire. Le Portugais Martim Barros Meneses (#261) réussit à tirer son épingle du jeu et place son kart en cinquième position avec un chrono de 54.405.

Mais la France a une raison de se réjouir à ce stade de la compétition, puisque le #264 de Louis Comyn s’empare de la pole position dans les QP Evens avec un chrono de 54.199 secondes, 0.208 seconde devant le Japonais Lu You-De (#204 – 54.407). Le Suisse Tino Sidler (#214 – 54.437) a manqué de peu la deuxième place pour seulement 0.030 seconde, et a également devancé Schormans de 0.002 seconde. Le Canadien Lucas Deslongchamps (#254) a réussi à se hisser parmi les cinq premiers en réalisant un temps de 54.465, devançant le Britannique Thomas Bearman (#238) de seulement 0.032 seconde.

La manche qualificative 1 A+B a vu El Feghali s’engager sur la voie d’un nouveau titre de la RMCGF en remportant sa première victoire devant le Belge Beau Lowette (#237), qui est remonté de la dixième place pour terminer en force pour sa première participation à la RMCGF. Comyn, qui a signé la pole position, était dans le coup pour la victoire, mais il a dû se contenter de la troisième place, à 0,555 seconde du vainqueur de la course.

Sidler était également aux avant-postes, prenant d’abord la quatrième place à l’arrivée devant Bearman, mais le pilote suisse rétrogradait à la onzième place à la suite d’une pénalité pour le pare-chocs avant. Le Britannique se retrouve alors quatrième devant le Néerlandais Mika Van De Pavert, le #240 étant parti 11e. Trois pilotes ont fait de gros progrès après des qualifications difficiles : Arata Endo (#216 – JPN) est passé de la 25e à la 13e place, Ivan Pigaev (#243 – KGZ) de la 30e à la 12e et Schormans de la 33e à la 16e.

Houghton est parti de la 13e place sur la grille de départ de la manche qualificative 1 C+D pour remporter la victoire après une belle performance sur 8 tours de course. Il a dû se battre pour la victoire contre le Japonais You-De, avec seulement 0,129 seconde d’écart, tandis que Craigie a réussi à se détacher du reste du peloton pour s’emparer de la troisième place. L’Américain Nixx Eggleston conserve la quatrième place, le #224 terminant avec 0,308 seconde d’avance sur le Français Tom Dussol.

Demain, le Warm-Up matinal (impairs) débutera à 09:59 heure locale.

Senior MAX :
Le Grec George Kafantaris (#363) a été le plus rapide lors de la dernière séance NQP impairs avec un temps de 53,449 secondes, 0,037 seconde devant le Belge Kaï Rillaerts (#357 – 53,486), où 34 pilotes ont été devancés d’un peu plus d’une seconde. L’Italien Elia Pappacena (#345) a réalisé le troisième temps le plus rapide (53.492) sur le circuit de 1.414 km de Bahreïn, devançant le Britannique Sean Butcher (#303 – 53.497) de seulement 0.005 seconde. Le Néerlandais Matthijs Terlouw (#341 – 53.579) complète le top 5, à 0,130 seconde de Kafantaris.

Le Britannique Ethan Jeff-Hall (#308) a fait preuve d’un rythme soutenu lors de la dernière séance NQP pairs, avec un chrono de 53.500, 0.269 seconde devant le Sud-Africain Erich Heystek (#316 – 53.769), tandis que l’Espagnol Alberto Hurtado Gonzales (#322 – 53.776) complétait le trio de tête. Le Belge Tijs Daems (#336 – 53.810) prend la quatrième place, avec seulement 0,027 seconde d’avance sur le Norvégien Theo Eriksen (#366 – 53.837) qui complète le top 5.

Sean Butcher (#303) n’a pas seulement été le plus rapide lors des essais qualificatifs impairs, mais avec un temps de 53.130, le pilote britannique a été le plus rapide des 72 pilotes Senior MAX présents à Bahreïn. Il a également terminé 0,160 seconde plus vite qu’Oliver Hodgson (#307 – GBR – 53.290), tandis que le Japonais Kenta Kumagai (#323) s’est classé troisième de la séance avec un temps de 53.315. L’Emirien Theo Kekati (#367 – 53.315) n’est qu’à 0.008 seconde de la troisième place, avec un 53.323, juste devant le Suédois Simon Ohlin (#325 – 53.328).

Le Britannique Kai Hunter n’a pas réussi à faire mieux que Butcher en QP pairs, mais avec 53.203, la #334 a devancé son compatriote Macauley Bishop (#326 – 53.250) de seulement 0.047 seconde. L’Autrichien Daniel Hauswirth (#352) était en lice pour la première place, mais avec un meilleur effort de 53.391 secondes, il se classait troisième, 0.010 seconde devant Ethan Jeff-Hall (#308 – 53.401), tandis que l’Allemand Austin Lee (#356 – 53.416) complétait le top 5, qui n’était séparé que par 0.213 seconde.

Butcher a fini par remporter une manche qualificative 1 A+B très spectaculaire, qui a été interrompue par un drapeau rouge après deux tours, à la suite d’un gros incident entre plusieurs karts dans le troisième virage du premier tour, qui a éliminé sept pilotes sur place. Mais le Britannique a mené le Team UK à un triplé à l’arrivée, suivi par Mark Kimber (#328) et Kai Hunter après un redémarrage en file indienne qui a permis de relancer la course. Le Japonais Kumagai terminait quatrième, devant le Suédois Ohlin, dans une lutte très serrée en tête, les six premiers étant complétés par Hauswirth, avec moins de neuf dixièmes de seconde d’écart.

C’est un nouveau triplé gagnant pour l’équipe britannique dans la manche qualificative 1 C+D, Bishop remportant sa première victoire avec 0,922 seconde d’avance sur Jeff-Hall, Hodgson complétant le trio de tête. Les trois pilotes ont adopté une approche mesurée afin de s’assurer qu’ils obtiendraient de bons résultats dès le début de la compétition. Le Français Adam Rahali (#359) a fait de belles avancées depuis le milieu du peloton au départ pour se retrouver quatrième à la fin, à 0,143 seconde de Hodgson, tandis que Matthew Higgins (#359 – GBR) a permis à un autre pilote britannique d’entrer dans le top cinq.

Demain, le warm-up matinal (impairs) débutera à 10 h 21, heure locale.

MAX DD2 :
NQP 6 impairs a vu le Néerlandais Martijn Van Leeuwen (#467) en tête de la feuille de temps avec un 52.807, seulement 0.012 seconde devant le Grec Christos Oikonomou (#463 – 52.819), alors que Jakub Bezel (#453 – CZE – 52.882) complétait le trio de tête. L’Autrichien Philipp Moitzi (#401) n’a pu réaliser que le quatrième temps de la séance avec 52.932 secondes, tandis que le Danois Victor Frost Bay (#413) complétait le top 5 avec 52.984.

Le Hongrois Bende Szabo (#416) a réalisé le meilleur temps en NQP 6 pairs avec 52.664, 0.068 seconde devant l’Italien Leonardo Baccaglini (#420 – 52.732). Daniel Muallem (#404 – ANC) n’est qu’à 0,012 seconde de la troisième place, avec un autre Italien en la personne de Michael Rosina (#414 – 52.805), qui est à 0,141 seconde du meilleur temps de la séance. Le Canadien Lucas Pernod (#456) a obtenu son meilleur résultat aux essais de la 2023 RMC Grand Finals en cinquième position, avec un temps de 52.840.

L’Estonien Ragnar Veerus a donné le ton lors de la séance d’essais qualificatifs, le n°441 ayant réalisé le meilleur temps avec 52,492 sur le circuit de 1,414 km, soit 0,057 seconde devant le Tchèque Jakub Bezel (n°453 – 52,459). Le Suédois Rasmus Fridell (#417 – 52.554) n’est qu’à 0.005 seconde de la troisième place, devant Motizi (52.606) et le Sud-Africain Sebastian Boyd (#469 – 52.360) qui complètent le top 5.

Mais l’Italien Leonardo Baccaglini (#420 – 52.346) sera le pilote MAX DD2 le plus rapide après les QP pairs, qui avec l’Australien Harrison Hoey (#448 – 52.372), seront les deux seuls pilotes à être plus rapides que Veerus en impairs. Daniel Muallem (#404 – ANC) termine troisième avec un 52.469, 0.054 seconde devant le Finlandais Axel Saarniala (#432 – 52.523), tandis qu’Antoine Barbaroux (#434 – FRA) complète le top 5 avec un meilleur effort de 52.524.

Baccaglini n’a pas été contesté lors de la manche qualificative 1 A+B, remportant confortablement la victoire après 10 tours avec une marge de 3,948 devant Veerus, qui a également commencé sa campagne très fort avec une solide deuxième place sur la ligne d’arrivée. Un duo de Danois complète le top 4, grâce aux efforts de Frost Bay et de Rasmus Vendelbo (#460). Les deux pilotes dépassent Saarniala, qui complète le top 5.

La manche qualificative 1 C+D a également vu un autre pilote remporter une victoire confortable en la personne de l’Autrichien Motizi, qui a terminé avec 2,020 secondes d’avance sur Bezel, deuxième, tandis que Barbaroux complétait le top 3, à 1,384 seconde du pilote tchèque. Van Leeuwen et Race Liberante (#451) complètent le top 5, mais l’Américain est rétrogradé à la 15e place après une pénalité pour le pare-chocs avant, ce qui permet à Rosina de se hisser à la 5e place.

Demain, le warm-up matinal (impairs) débutera à 10 h 54, heure locale.

DD2 MAX Masters :
Ben Cooper (#526 – CAN) s’est à nouveau hissé au sommet de la feuille de temps dans le NQP 6, affichant un temps de 53,133, malgré les efforts de l’Argentin Matias Rodriguez (#527 – 53,205), qui n’était qu’à 0,072 seconde derrière lui. Rubens Barrichello (#516 – BRA) était troisième lors des qualifications, avec un temps de 53.249 secondes, tandis que l’Italien Frederico Rossi (#503 – 53.458) et le Suisse Jan Adriano (#506 – 53.467) complétaient le top cinq.

Le Néo-Zélandais Matthew Kinsman (#521) a décroché la pole position avec exactement un dixième de seconde d’avance sur l’Allemand Denis Thum (#508 – 53.015) lors d’une séance d’essais qualificatifs très rapide et effrénée, de nombreux pilotes étant en lice pour la première place au cours des huit minutes de la séance. Frederico Rossi (#503 – 53.067) prend la quatrième place de la séance, et malgré le fait que le Chilien Rodrigo Eckholt (#523) ait réalisé le même temps, l’Italien étant le premier à le faire.

Dans la manche qualificative 1, c’est Thum qui, plus tard dans la course, s’est frayé un chemin devant Kinsman, auteur de la pole position, pour remporter la victoire après 10 tours, suivi de près par Eckholt, qui s’était hissé de la cinquième place au départ lancé pour prendre la troisième place à l’arrivée, les trois premiers n’étant séparés que par 0,675 seconde. Dmitrii Kofanov (#529 – KGZ) progressait également depuis l’extérieur de la quatrième ligne pour prendre la quatrième place devant Cooper, dont le rythme était captivant et qui l’a catapulté de la 20e à la cinquième place, devançant Barrichello de près d’une demi-seconde.

Demain, le warm-up matinal débutera à 10 h 43, heure locale.

Temps au tour les plus rapides :

E20 Senior : 53.485 | Spencer Brougham | 602 | GBR
E20 Masters : 54.050 | Joao Goncalves | 705 | BRA
Micro MAX : 1:01.271 | Edward Haynes | 4 | GBR
Mini MAX : 58.129 | Albert Friend | 130 | GBR
Junior MAX : 54.199 | Louis Comyn | 264 | FRA
Senior MAX : 53.130 | Sean Butcher | 303 | GBR
MAX DD2 : 52.346 | Leonardo Baccaglini | 420 | ITA
DD2 MAX Masters : 52.915 | Mathew Kinsman | 521 | NZL

Info et Photo © BRP-Rotax