Le jour de gloire d’Esteban Ocon

Sur le circuit Paul Ricard, Esteban Ocon (ART Junior Team) signe son premier succès en Eurocup Formula Renault 2.0. Neuvième sur la grille, le Français a multiplié les dépassements pour prendre la tête à deux tours du but. Jake Dennis (Fortec Motorsports) s’offre son premier podium de l’année tandis qu’Oliver Rowland (Manor MP Motorsport) arrache la troisième place à Aurélien Panis (Prema Powerteam), qui avait misé sur des pneus pluie.

Luca Ghiotto (Prema Powerteam) signait ce matin sa première pole position en Eurocup Formula Renault 2.0. L’Italien était accompagné d’Egor Orudzhev (Tech 1 Racing) sur la première ligne. Jake Dennis et Pierre Gasly (Tech 1 Racing) suivaient tandis qu’Oliver Rowland ne se qualifiait qu’en dixième ligne.

Sur une piste encore humide suite aux orages de la mi-journée, Jake Dennis réussissait le meilleur départ. Luca Ghiotto perdait gros en partant en tête-à-queue. Au cours du premier tour, Ignazio D’Agosto (KTR) et Aurélien Panis prenaient la tête grâce à leur pneus pluie. Jake Dennis suivait en troisième position.

L’écart entre les deux hommes de tête et Jake Dennis augmentait rapidement, d’autant plus que ce dernier était alors inquiété par Marcos Siebert (Jenzer Motorsport), parti vingt-neuvième sur la grille. Au huitième passage, Aurélien Panis prenait la première place mais l’assèchement de la piste permettait à Jake Dennis et Esteban Ocon de revenir dans la lutte.

Dans une fin de course complètement folle, Jake Dennis s’emparait de la tête avant de la céder à Esteban Ocon, qui s’imposait à deux tours du but. Sur la ligne d’arrivée, Oliver Rowland arrachait le podium à Aurélien Panis pour un millième de seconde. Pierre Gasly terminait cinquième suivi par Ed Jones (Fortec Motorsports), Matt Parry (Fortec Motorsports), Victor Franzoni (Koiranen GP) et Egor Orudzhev. Oscar Tunjo (Josef Kaufmann Racing) complétait le top dix.

Esteban Ocon : « Honnêtement, cette première victoire n’était pas si difficile. Nous avions eu le même choix à faire l’an passé. Le départ était certes difficile mais les pilotes qui ont mis les pneus pluie ont perdu beaucoup de temps dans les derniers tours. Pour dépasser Jake, j’ai découvert que l’intérieur était plus sec que la trajectoire habituelle et cela m’a aidé à obtenir cette première victoire ! »

Jake Dennis : « Les premiers tours ont été un défi pour rester sur la piste mais cela allait de mieux en mieux. Malheureusement, Esteban est rapidement revenu et a trouvé l’opportunité parfaite pour me dépasser. C’est néanmoins une bonne journée avec ce premier podium. »

Oliver Rowland : « Mon objectif était de limiter les dégâts. Quand j’ai dépassé Pierre, je voulais surtout qu’il reste derrière. Ensuite, sur la ligne d’arrivée, je ne savais même pas que j’avais réussi à dépasser Panis. »

Eurocup Formula Renault 2.0 – Classement général provisoire : 1. P. Gasly 172, 2. O. Rowland 161, 3. E. Ocon 128, 4. J. Dennis 118, 5. O. Tunjo 91…

Info et Photo Renault Sport