Retour européen à Wackersdorf

Dix ans après avoir accueilli son premier et, à ce jour, son seul Championnat d’Europe CIK-FIA, le circuit « ProKart Raceland » de Wackersdorf, en Allemagne, s’apprête à recevoir l’élite des pilotes des karts 125cc à boîte de vitesses ces 25-28 juin 2009.

L’épreuve couronnera deux Champions, puisque la catégorie-reine, la KZ1, y disputera la seule épreuve de son Championnat d’Europe alors que, pour les pilotes de KZ2, Wackersdorf constituera la seconde et ultime épreuve d’une courte tournée européenne. Dans cette dernière catégorie, le Tchèque Patrick Hajek part avec les faveurs des pronostics, pour avoir remporté les deux courses de l’épreuve italienne du Championnat en avril dernier. Bien que confortable, son avance en points au classement intermédiaire de la compétition n’est pas encore décisive et des pilotes comme les Italiens Piccoli, Cane, De Conto, Ferri, voire le Britannique Hawksworth, n’ont pas encore rendu les armes.

En catégorie-reine, tout le gratin actuel des pilotes d’usine et des pilotes dont la prédilection pour les karts à boîte de vitesses est bien connue répondront présents en Allemagne. Ils sont 41 à s’être inscrits et donc quatre de plus qu’en 2008. Deux fois vainqueur de la Coupe du Monde de KZ1, le Belge Jonathan Thonon fait figure de favori, mais les adversaires capables de lui donner la réplique pourraient être plus nombreux encore que les années précédentes. On songe à Bas Lammers, Marco Ardigo, Davide Fore, Arnaud Kozlinski, Thomas Mich, Rick Dreezen (un Belge à qui l’Allemagne réussit bien, puisqu’il a été sacré Champion d’Allemagne en 2007 et 2008), Armand Convers, Norman Nato, Anthony Abbasse, Gary Catt et Manuel Renaudie, dont la préparation spécifique pour cette épreuve a été marquée d’une victoire en Championnat d’Allemagne le mois dernier. Quant à Sauro Cesetti et Francesco Laudato, ils tenteront de rééditer leurs victoires d’il y a… 10 ans, conquises au Championnat d’Europe 1999 sur ce même circuit ProKart Raceland ! Autre pilote à la gigantesque expérience, le quadruple Champion du Monde de Formule C Alessandro Piccini (45 ans) reste animé d’une passion indéfectible et sera encore fidèle au rendez-vous.

Si parmi les engagés en KZ1 ils sont nombreux à avoir déjà couru en monoplace (Thonon, Catt, Toninelli, Mich, Allemann, Knopper, Lammers pour n’en citer que quelques-uns), aucun n’est allé aussi loin dans la hiérarchie automobile que le Britannique Ben Hanley ou l’Espagnol Jaime Alguersuari. Tous deux goûtent à nouveau aux joies de piloter un kart de compétition, même si l’un (Hanley) a atteint l’an dernier le GP2 après une saison 2007 marquée par une seconde place finale en World Series by Renault et si l’autre (Alguersuari) est Champion d’Angleterre de F3 et dispute cette saison ces mêmes World Series by Renault.

Les essais qualificatifs sont prévus le vendredi 26 juin de 14h25 à 17h15. La journée du samedi sera consacrée aux nombreuses (16 !) manches qualificatives. Trois autres manches qualificatives seront encore courues le dimanche matin et seront suivies de 4 courses de phase finale l’après-midi dès 13h15.

Info CIK / © Photo KSP