Magnussen et Vandoorne, stop ou encore ?

S’il ne fallait remporter qu’une course, ce serait celle-ci ! Rendez-vous incontournable de la Formula Renault 3.5 Series depuis sa création en 2005, Monaco fait rêver tous les pilotes. Déjà détachés du peloton, Kevin Magnussen (DAMS) et Stoffel Vandoorne (Fortec Motorsports) chercheront à confirmer devant le gratin de la F1. Pour Arthur Pic (AV Formula), Antonio Félix da Costa (Arden Caterham) et les autres, cette course unique constituera une bonne occasion de réduire l’écart avant de se rendre à Spa-Francorchamps.

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Monument du sport automobile, le Grand Prix de Monaco F1 attirera comme chaque année tous les regards des passionnés de sport automobile. Disputée en lever de rideau, la course de Formula Renault 3.5 Series figurera parmi les temps forts du week-end. Après avoir consacré Pastor Maldonado (2006), Charles Pic (2008) ou Daniel Ricciardo (2010 et 2011), le rendez-vous dans les rues de la Principauté révèlera peut-être une des futures stars de la F1.

Après les quatre premières courses, disputées à Motorland Aragón et Monza, deux pilotes ont pris une légère avance au classement général. Tous deux enrôlés au sein du McLaren Young Driver Programme, Kevin Magnussen (63 pts) et Stoffel Vandoorne (59 pts) auront envie de faire forte impression devant leurs soutiens. Le Danois cherchera à tirer profit de son expérience. Qualifié en deuxième ligne l’an passé, il avait toutefois terminé sa course dans les rails de Sainte-Dévote.

Troisième du classement général, Arthur Pic compte 28 points de retard sur Magnussen à cause de son abandon à Motorland. Cela n’entache en rien ses facultés d’attaquant au sein du peloton. Pouvant compter sur le soutien – et les astuces – de son frère Charles, le pilote AV Formula aura pour objectif d’ouvrir son compteur de victoires à Monaco.

Présenté comme le grandissime favori avant l’ouverture de la saison, Antonio Félix da Costa doit lui aussi composer avec deux résultats vierges. Le Portugais a besoin de points pour rester dans la course au titre et toute erreur est donc proscrite ! Dans son sillage, le Britannique Will Stevens (P1 by Strakka Racing) et le Russe Sergey Sirotkin (ISR) chercheront à confirmer leurs excellentes prestations de Motorland Aragón.

Déjà présents en 2012, Carlos Huertas (Carlin), Nico Müller (International Draco Racing) ou Marco Sorensen (Lotus) voudront faire fructifier leur expérience en Principauté. Nigel Melker pourra quant à lui compter sur les ressources de l’équipe Tech 1 Racing, trois fois victorieuse à Monaco.

Deuxième de l’Eurocup Formula Renault 2.0 en 2011, Carlos Sainz Jr. fera ses débuts en Formula Renault 3.5 Series à cette occasion. L’Espagnol fera équipe avec Mihai Marinescu chez Zeta Corse.

En piste dès jeudi matin à 8h30 pour les essais libres, les vingt-six Formula Renault 3.5 auront le redoutable privilège d’ouvrir le meeting. Sur une piste à l’adhérence limitée, les pilotes devront surtout éviter de partir à la faute pour emmagasiner un maximum d’informations. Les ingénieurs tenteront ensuite de mettre le doigt sur les meilleurs réglages en vue des qualifications, disputées samedi matin. Entretemps, les dépôts de gomme auront donné aux 3340 mètres un grip toujours difficile à estimer. Surtout si la météo vient s’en mêler… Le départ de la course sera donné dimanche à 11h10, juste avant le 71e Grand Prix de Formule 1.

Info & © Photo Renault Sport

Publié le 18/05/2013