Trophée Académie : Victoires pour Russell et Lappalainen

Comme le Championnat du Monde M18, le Trophée Académie de la CIK-FIA a débuté au Portugal sa campagne 2012. Sélectionnés par la Motor Sports Association (MSA), la fédération britannique du sport automobile, George Russell et Alex Gill étaient pointés parmi les favoris. Et ils ont été fidèles au rendez-vous en dominant allègrement la première Course ! Auteur du meilleur départ depuis la pole position, Russell était directement suivi par son compatriote, quatrième sur la grille. Jamais séparés par plus d’une seconde, ces deux là ont creusé un écart de plus de 7 secondes sur leurs poursuivants, Russell conservant l’avantage jusqu’au drapeau à damier. Derrière cet intouchable duo, le Finlan dais Joonas Lappalainen résistait de justesse à l’Espagnol Javier Cobian pour la plus petite marche du podium. Pénalisé pour être sorti de son couloir avant l’extinction des feux au départ, le Belge Amaury Bonduel passait de la 5^e à la 16^e position, laissant les honneurs du top 10 au Norvégien Martin Ellegard, à l’Italien Mattia Drudi, à l’Australien James Abela, à la Française Adeline Prudent (pointée un moment 3^e en début de course), au Français Erwan Julé et au Néerlandais Stan Pex. Deuxième après les Manches Qualificatives, le Polonais Adrian Rozycki ne pouvait faire mieux qu’une 13^e place.

Autant la première Course fut limpide, autant la deuxième n’a pas manqué de rebondissements. D’abord lorsque George Russell ne pouvait démarrer pour le tour de chauffe, le Britannique s’élançant finalement loin derrière le peloton pour finalement terminer 16^e. Alex Gill prenait donc le commandement et résistait toute la course à Joonas Lappalainen. Mais Alex était ensuite exclu à cause d’une non conformité technique (une bougie différente de la seule autorisée). Lappalainen marquait donc les points de la victoire, prenant du même coup la tête du Trophée devant l’Espagnol Javier Cobian, deuxième de cette seconde Course, et le Norvégien Martin Ellegard, qui a hérité des points de la 3^e pla ce suite au déclassement de Gill. Amaury Bonduel étant quant à lui exclu pour conduite anti-sportive, c’est Adeline Prudent qui terminait en 4^e position devant le Néerlandais Martijn Van Leeuwen, l’Australien James Abela, le Français Paolo Besancenez, l’Estonien Frank Merilaht, le Suisse Felix Hirsiger et le Portugais Bruno Oliveira.

Le rendez-vous est d’ores et déjà pris pour Angerville, du 24 au 26 août, pour le deuxième round d’une compétition qui se terminera à Bahreïn le 10 novembre. Et il semble que certains auront un goût de revanche en bouche lorsqu’ils arriveront sur le circuit français. Voilà qui promet !